[충청일보 배명식기자]  충북 전체 초등학교 중 절반에 가까운 학교가 전체 학급이 6학급도 안 되는 것으로 나타났다. 

급속한 학령인구 감소로 소규모 학교가 점점 늘어나고 있는 실정이다. 

31일 충북도교육청의 '2019년 교육행정요람 소규모학교 현황'에 따르면 도내 전체 초등학교는 분교장 9곳을 포함해 모두 268곳이다. 이 중 6학급 이하의 소규모 학교는 분교장 9곳을 포함한 131곳으로 절반에 육박하는 49%를 차지했다.

시군별로는 보은의 경우 초등학교 15곳 중 무려 13곳(87%)이 소규모학교였으며, 옥천도 14곳 중 11곳(79%)의 초등학교가 6학급 이하 소규모학교로 조사됐다.

괴산·증평도 18곳의 초등학교 중 14곳(78%)이 소규모학교다. 단양도 13곳 중 10곳(77%)이 소규모학교로 나타났다.

영동도 14곳 중 10곳(71%)이 소규모 초등학교였다.

도내 시·군 중 소규모 학교 비율이 절반 이하인 곳은 청주(25%)와 제천(46%), 진천(47%) 등 3곳에 불과했다. 도심지역인 청주와 충주에도 각각 24곳과 20곳의 소규모학교가 존재하는 것으로 집계됐다.
중·고교도 사정은 비슷해 3학급 이하인 소규모 학교가 37곳이나 됐다.

소규모 초등학교가 많은 지역의 중학교도 소규모 학교의 비율이 월등히 높았다.

옥천은 5곳의 중학교 중 3곳(60%)이 3학급 이하였으며, 영동도 7곳 중 4곳(57%)이 소규모 학교다.

제천도 13곳 중 절반을 넘어선 7곳(54%)의 중학교가 소규모학교다. 유일하게 진천만 6곳의 중학교 중 소규모학교가 한 곳도 없었으며, 음성은 10곳의 중학교 중 한 곳만 소규모 학교에 해당했다.

고등학교는 옥천(33%)과 영동(20%), 괴산·증평(20%), 충주(9%)에서 각각 한 곳이 3학급 이하 소규모 학교였다.

도교육청은 '학생 배치계획 수립의 효율화 방안'에 대한 연구 용역을 의뢰했으며 오는 11월 결과가 나올 예정이다.