[충청일보 배명식기자] 특허청 퇴직자들이 민간업체로 재취업하는 과정에서 사전에 관련 정부예산을 챙겼다는 의혹이 제기됐다. 

3일 자유한국당 정우택 국회의원(청주 상당)이 특허청으로부터 제출받는 자료에 따르면, 지난 10년간 특허청을 퇴직한 513명 가운데 55명이 선행기술조사를 위탁받는 민간업체 3곳에 재취업했다. 

선행기술조사는 특허를 받으려고 하는 기술과 기존에 유사하거나 혹은 똑같은 기술이 있는지 여부를 조사하는 작업이다. 이 업체들은 특허청 퇴직자가 재취업하는 해마다 관련 정부 예산도 증액된 것으로 나타났다. 

2015년 특허청 퇴직자 20명이 이들 민간업체 3곳에 재취업했는데, 8억원의 예산이 증액됐다. 

이듬해인 2016년 13명이 재취업하자 이번에도 7억원의 예산이 늘어났다. 재취업자가 없던 2018년, 2019년에는 예산이 정체됐다.  

정 의원은 "내년도 정부 예산안이 올해 68억원보다 19억원 가량 늘어난 87억으로 증액된 상황을 보면, 내년에도 최소 10명 이상이 민간업체로 재취업할 것으로는 추정된다"고 주장했다. 

이어 "만약 특허청 직원들이 재취업 전 정부 예산을 미리 챙긴 의혹이 사실이 드러나면 도덕적 해이 수준을 넘어 법적 책임까지 물어야 한다"고 지적했다.