[세종=충청일보 장중식기자] 세종시가 시민의 대중교통 이용편의 증진을 위해 오는 21일부터 991번 급행버스의 배차시간을 기존 50분에서 30분으로 대폭 단축해 운행한다.

991번은 소정면 대곡리를 기점으로 전의~전동~조치원~신도심 1∼3 생활권 등 세종시 최북단과 신도시까지 52㎞ 구간을 환승 없이 빠르게 연결하는 유일한 급행버스로, 시민만족도가 높은 노선 중 하나다. 

시는 991번을 이용하는 시민들이 지속적으로 배차시간 단축을 요청해 옴에 따라 운송업체인 세종교통과 버스 및 운전원 확보 등 준비과정을 통해 이번 단축 운행을 시행하게 됐다고 밝혔다.

이에 따라 991번 버스는 21일부터 기존 22회 운행에서 33회로 늘어나게 되며, 운행시간은 오전 6시부터 밤 10시까지로 조정된다.

991번은 배차시간 단축뿐만 아니라 전면 저상버스로 운영된다는 점에서 특히 주목할 만하다. 

저상버스가 도입되면 어르신과 어린이, 임산부 등 교통약자들이 보다 편리하게 버스를 이용할 수 있어 대중교통 서비스가 한층 향상되고 이용이 활성화될 것으로 보인다.

이번 조정과 관련, 김태오 교통과장은 "이번 조정으로 세종 북부권과 신도심을 이용하는 이용자들의 불편해소에 큰 도움이 될 것"이라며 "앞으로도 버스 이용수요 등을 수시로 분석하고 불편사항들을 살펴 지속적으로 노선을 보완할 것"이라고 밝혔다.