가을 막바지에 충북 영동군의 도마령도 형형색색 단풍으로 물들며 아름다운 풍광을 뽐내고 있다.

　840m 높이의 도마령(刀馬岺)은 영동군 상촌면 고자리와 용화면 조동리를 잇는 국가지원지방도 49호선의 외딴 고갯길이다.

　칼을 든 장수가 말을 타고 넘었다 해서 이름이 붙었으며 전국적으로도 알려진 단풍 관광명소다.

　이맘때면 춤추듯 굽이굽이 휘감아 도는 스물네 굽이를 따라 진하게 물든 단풍이 맑고 파란 하늘과 어우러져 만추의 절경을 뽐낸다.

　현재도 울긋불긋 화려하게 물든 단풍들이 가을 정취 물씬 풍기며 오가는 이들의 눈길을 사로잡고 있다.

　특히 도마령 정상인 팔각 상용정에서 보는 이맘때의 도마령 스물네 굽이는 남으로 각호산, 민주지산, 북으로 삼봉산, 천마산 등을 배경으로, 한 폭의 산수화 같은 운치를 연출한다.

　이곳에서 단풍으로 물든 도마령의 뛰어난 풍광을 카메라와 눈에 담을 수 있어 전국의 사진작가들이 많이 찾는다.

　해마다 인간 한계에 도전하며 영동을 한 바퀴 도는 울트라 마라톤 대회(101㎞ 구간) 참가자들도 도마령에서 바라보는 가을 풍경을 코스의 백미로 꼽는다.

　인근에는 물한계곡, 민주지산자연휴양림 등 이름난 관광명소들이 많아 잠시 쉬어가는 작은 힐링 여행지로 각광받고 있다.

　도마령에서 내려오면 이곳 주변의 자연이 주는 천연재료들을 활용해 출출함을 달랠 수 있는 건강 먹거리도 즐비하다

　금강 상류에서 잡은 민물고기로 만든 어죽, 올갱이의 담백한 맛이 담긴 올갱이 국밥, 높은 산에서 채취해 부드럽고 향이 짙은 야생버섯과 산나물은 여행의 재미를 더한다.

　군 관계자는 "바쁜 일상 속에서 정신없이 사는 와중에도 이곳에 오면 여유와 낭만을 즐길 수 있다"며 "오색 단풍이 온 산을 물들인 만추의 계절, 아직 단풍을 즐기지 못했다면 도마령에서 특별한 가을 정취를 만끽하길 바란다"고 말했다. /영동=이능희기자