[충청일보 이정규 기자] 식품의약품안전처는 13일 본격적인 김장철을 맞아 가정에서 위생적으로 김장 김치를 담가 드실 수 있도록 절임배추 안전사용 정보를 안내했다.

절임배추로 김장을 담그는 가정이 매년 증가하고 있고 특히 올해는 잦은 태풍으로 배춧값이 급등해 절임 배추 소비가 더욱 늘어날 것으로 예상되기 때문이다.

식약처는 절임배추는 받은 당일 바로 사용하는 것이 가장 좋다고 밝혔다.

상온에서 하루를 넘겨 보관할 경우 위생지표균인 대장균군이 증가할 우려가 있다.

식약처는 절임배추를 상온에서 하루 이상 보관했다면, 세척 후 사용할 것을 권장했다. 통상적으로 김치 발효가 진행되면서 유익균인 유산균에 의해 대장균군이 사멸되지만, 김장재료는 가능한 범위에서 위생적으로 처리하는 것이 바람직하다.

절임배추 세척은 3회를 넘기지 않는 것이 좋다.

3회 세척으로도 대장균군이 충분히 감소할뿐 아니라, 너무 많이 세척하면 물러지는 등 절임배추가 상할 수 있기 때문이다.

실험 결과 3회 정도 세척하면 세척 전 기준 총 세균수는 95%, 대장균군은 93% 감소했다.

식약처 관계자는 "김장철 절임배추를 사용하는 소비자가 늘고 있는만큼 제조업체는 절임배추를 위생적으로 생산하고 소비자는 안전하게 사용해 건강한 식품 소비환경이 정착되기를 바란다"고 말했다.