[대전=충청일보 이한영 기자] KAIST 공과대학은 2일 '올해의 자랑스러운 공과대학 동문'으로 임병연 롯데케미칼 대표이사를 선정·시상했다.

4회 KAIST 공과대학 올해의 동문상 수상자로 선정된 임 대표이사는 생명화학공학과 박사 출신으로 롯데케미칼 신규사업과 롯데그룹 전반의 비전과 전략 밑그림을 그려 온 핵심인물로 꼽히고 있다.

올해 롯데케미칼 대표이사로 취임해 지난 5월 국내 석유화학기업 최초로 미국 루이지애나에 셰일가스 기반 에탄크래커 공장을 준공해 석유화학 산업계에서 성공적으로 해외사업에 진출했다.

KAIST 공과대학은 임 대표이사가 소재 국산화를 통한 뛰어난 기술력으로 국제 시장에서 입지를 확실히 하는 등 창의적인 엔지니어이자 선도적인 경영자로 국내 석유화학산업을 세계적인 수준으로 견인해 학교 명예를 높였다고 선정이유를 밝혔다.

임 대표이사에게 수여되는 상금 300만원은 수상자의 기부 의사에 따라 학과 발전기금으로 활용될 예정이다. 

KAIST 공과대학 '올해의 동문상'은 산업기술 발전에 공헌하거나 뛰어난 학문 성취를 통해 학교의 명예를 높인 동문을 선정해 수여하는 상으로 2014년 제정됐다.

2014년 1회 동문상은 유태경 ㈜루멘스 대표가, 2015년 수상자로는 넥슨 창업자인 김정주 ㈜NXC 대표, 2017년에는 이우종 전 LG전자 VC사업본부 사장이 각각 선정됐다.