[충청일보 박재남기자] 충북 청주시 청원구 북이면 주민을 대상으로 한 건강 영향 조사가 오는 3월쯤부터 추진될 예정이다. 

북이면은 폐기물 소각장이 밀집돼 있으며, 타 지역에 비해 암발생 비율이 높은 것으로 지적돼 왔다. 

19일 청주시 등에 따르면 환경부가 지난해 10월 환경보건위원회를 열어 '북이면 소각시설 밀집 지역 주변 주민 환경 영향조사'를 결정했다.

이 조사는 "면 반경 2㎞의 3개 소각시설이 매일 540t의 폐기물을 처리하는 과정에서 발생하는 오염물질로 45명이 각종 암으로 고통받는다"며 주민들이 요구한 건강 영향조사 청원에 따른 것이다.

환경부는 지난해 11월 충북대 의대 예방의학과 김용대 교수 연구팀을 전문조사기관으로 선정했다.

인체에 대해 조사를 하기 위해서는 기관생명윤리위원회(IRB) 승인을 받아야 한다. 

이에 따라 김 교수 연구팀은 조만간 조사대상 주민 선정 기준, 거주상황·흡연여부·질병 경력 등의 조사 내용 등을 확정해 충북대 IRB에 제출할 예정이다.

IRB의 심사가 1개월 이상이 걸릴 것으로 예상돼 본격적인 조사는 3월 중순께부터 가능할 것으로 보인다.
김 교수 연구팀은 북이면 주민 1500여명의 건강 상황을 조사해 상대적으로 청정지역으로 꼽히는 진천군 이월면과 청주시 상당구 미원면 주민 200∼300명의 건강 상황과 비교하는 방식으로 연구를 진행할 예정이다.

조사 기간은 1년 정도로 예상된다.