과기정통부 "지리적 여건·발전가능성 분야서 최적의 부지"
예타 조사 후 2022년 이전 구축 착수, 2028년 운영 시작

 

속보=충북 청주시 오창읍이 1조원 규모 신규 다목적 방사광가속기 최종 설치 부지로 결정됐다.

과학기술정보통신부 정병선 제1차관은 8일 오전 브리핑을 통해 청주시를 사업 예정지로 선정했다고 밝혔다.

앞서 강원 춘천·경북 포항·전남 나주·충북 청주 등 지방자치단체 4곳이 유치의향서를 제출했었다.

과기정통부는 관련 분야 전문가로 부지선정평가위원회(선정위)를 구성하고 객관적이고 공정한 평가가 이루어지도록 지원했다.

선정위는 3차에 걸친 사전 준비회의와 지자체의 유치계획서 서면검토 이후 6일 발표평가와 7일 현장확인까지 1박 2일에 걸친 최종평가를 통해 1개의 유치 지자체와 부지를 선정했다.

6일 발표평가 결과 선정평가기준(100점 만점)에 따라 충청북도 청주시가 90.54점, 전라남도 나주시가 87.33점, 강원도 춘천시가 82.59점, 경상북도 포항시가 76.72점을 획득해 후보지별 우선순위가 결정됐다.

이후 7일 상위 2개 지역의 현장을 방문하여 신청 시 제출된 내용과 다름이 없음을 확인한 후 1순위 지역인 청주를 최종 결정했다.

청주시는 평가항목 전반에서 고루 높은 평가를 받았다. 특히 지리적 여건, 발전가능성 분야 등에서 타 지역 대비 우수한 평가를 받아 최적의 부지로 선정됐다.

충북도는 전국 어디서나 쉽게 올 수 있다는 청주시의 입지와 뛰어난 교통망을 강조했다.

실제로 청주는 한반도 가운데 위치해 있어 전국 어디에서나 쉽게 찾아올 수 있으며 고속도로와 KTX, 청주 국제공항 등 교통 인프라가 잘 갖춰져 있다는 강점이 있다.

또 인근에 한국기초과학지원연구원, 한국생명공학연구원, 한국원자력연구소, 한국표준과학연구원, 한국과학기술원(KAIST) 등 각종 국가 연구단지가 밀집해 있어 연구기관 간 연구도 활발하다.

아울러 방사광가속기의 활용도가 높은 반도체 산업, 의약품·의료기기 산업·화학산업의 대다수가 수도권과 충청권에 집중돼 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.

이명철 신규 다목적 방사광가속기 부지선정평가위원회 위원장은 “부지 선정에 있어 어떤 정치적 고려도 없었다. 매우 과학적이고 객관적인 시각에서 평가기간 동안 공모의 취지에 맞게 공정하고 신뢰성 있게 평가해 우리나라의 경쟁력 제고에 가장 적합한 입지를 찾고자 노력했다”고 강조했다.

이어 “점수차이가 3점 정도지만 통계적으로 환산하면 매우 큰 차이다. 23개 항목을 점수호 환산하고 14명의 심사위원이 평가한 결과인 만큼 매우 의미있다”며 “나주시 탈락은 안타깝지만 지리적 여건이나 연관사업 형성정도, 발전 가능성 분야에서 청주가 더 높은 점수를 받았다”고 설명했다.

과기정통부와 충청북도, 청주시는 가까운 시일 내에 구체적인 지원 조건과 사업 추진 방향을 담은 양해각서(MOU)를 마련해 상호 업무협약을 체결할 예정이다. 예비타당성 조사를 거쳐 차질 없이 사업이 추진되면 2022년 이전에 구축에 착수해 늦어도 2028년에는 운영을 시작한다는 계획이다.

방사광 가속기는 전자를 빛의 속도로 가속할 때 생기는 빛을 이용해 물질이나 현상을 분석하는 장치로, 신소재·반도체·신약 등의 소재부품 산업의 원천기술 개발에 필요한 첨단시설이다.

연구시설 유치만으로 생산유발 효과는 6조7000억원, 부가가치는 2조4000억원에 달한다. 관련 일자리 창출 효과도 13만7000명에 이를 것으로 추정된다. /배명식기자

 

저작권자 © 충청일보 무단전재 및 재배포 금지