충남 부여군농업기술센터는 증가하는 농기계 임대수요에 대응하고 농업인 이용불편 해소를 위해 농기계 임대사업소 분소를 동부지역에 추가 건립한다고 20일 밝혔다.
　
　군 농기계 임대사업소는 농업기술센터(규암면 )와 남부권인 임천면 등 2곳에서 운영하며 농기계 구입 부담을 덜어주면서 농업생산성을 크게 향상시켜 왔다.
　
　그러나 동부권(부여읍, 석성면, 초촌면)과 서부권(홍산면, 옥산면, 남면, 충화면) 농업인들은 원거리 운송으로 시간이 많이 걸리고 안전사고 위험에 노출되는 등 농기계 임대사업소 이용에 많은 불편을 겪어 왔다.
　
　군은 이에 따라 내년 운영을 목표로 올해 동부권역 분소 설치를 위한 국비 등 총 사업비 8억원을 투입, 석성면 정각리 버섯산업연구소 부지에 임대장비 보관창고 건축과 함께 농기계를 구입할 예정이다.
　
　또한 2022년에는 서부권 분소 설치를 위해 올해 부지매입과 기반조성을 완료하는 한편 국비 예산확보를 통해 2021년 설치(건축 및 임대기계 구입) 계획에 차질이 없도록 총력을 기울일 예정이다.
　
　이 처럼 군의 농기계 임대사업이 2021년 동부분소와 2022년 서부분소가 개소하면 농업인의 임대장비 활용도 향상은 물론 농업인의 농기계 구입 부담 경감 등에 따른 농가 부채 감소와 농업기계화율 향상에 따른 노동력 절감 등으로 농업인 소득증대에 크게 기여할 것으로 예상된다.
　
　군 농기센터 관계자는 "농촌인력은 줄고, 고령화가 가속되는 농업 현실에서 농업의 생산성과 경쟁력을 키우기 위해서는 농업의 기계화가 절실하다"며 "동서남북 권역별 농기계 임대사업 확대에 발맞춰 농업인들의 임대 농기계 사용에 따른 불편이 없도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
　/부여=유장희기자