그러나 문산∼봉동 간 철도화물 수송 문제를 논의하기 위한 남북군사실무회담은 북측이 먼저 요청했고, 대북 경공업 기술지원팀과 일부 민간 지원단체들은 평양에 들어갔다. 북한의 상반된 대응은 남한의 대북 정책이 핵 폐기와 지원을 연계한 상호주의로 바뀌는 상황에서 섣불리 대형 신규 사업에 매달리기보다는 실질적으로 챙길 수 있는 것은 챙기자는 계산인 듯하다.
미국에서는 '얼마나 북한에 대해 인내심을 보일 수 있는지'를 놓고 논란이 일고 있다. 부시 행정부는 6자회담을 통해 북핵 문제를 푸는 것이 최상의 해결책이라고 거듭 확인하고 있으나 강경파들은 북한의 완전하고 정확한 핵신고 불이행을 놓고 대결적인 대북 접근을 강하게 주장한다. 북한에 대한 '선(先)핵 폐기' 요구는 미 대선 예비후보들에게서도 공통적으로 나온다. 미국의 누가 정권을 잡아도 변함이 없다는 말이다. 서울과 워싱턴의 정권이 바뀐다고 대북 요구사항이 달라질 것으로 북한이 오판해서는 안 된다. 시간은 무한정 기다려 주지 않고 인내심에는 한계가 있기 마련이다. 그나마 미국의 대북 협상파가 주도권을 쥐고 있을 때 핵신고를 빨리 마무리짓고 폐기 단계로나가는 것이 북한에 득이 될 것이다.남측은 북한의 핵신고를 유도하고 남북회담이 차질없도록 노력할 필요가 있다.
충청일보
news@ccdailynews.com