제공=선치과병원 치주과 신동수 과장

▲ 신동수 과장

[대전=충청일보 이한영기자] 사람의 평균 수명이 늘어나면서 치아건강에 대한 관심도 높아지고 있으며, 특히 최근 약해진 치아를 발치하고 인공치아를 심는 임플란트에 대한 관심이 높아지고 있다.

자연치아보다 더 세심하게 관리해야 하는 임플란트 유지·관리 방법에 대해 선치과병원 치주과 신동수 과장(사진)의 도움말로 알아본다.

◇임플란트 후 잇몸질환 제때 치료해야

잇몸질환은 세균으로 인해 시작되며, 세균에 의해 잇몸에 염증이 생기고 그 염증이 심해지면 잇몸뼈를 흡수시켜 결국 발치에 이르게 한다.

임플란트도 마찬가지로 자연치아가 잇몸질환에 의해 발치에 이르는 것처럼 임플란트도 같은 과정으로 제거해야 하는 경우가 생길 수 있다.

특히, 심한 염증으로 이미 임플란트 주변의 뼈가 흡수된 상태에서는 현상유지가 버거운 경우가 많으며, 초기에 발견해 염증을 제거한 뒤 깨끗하게 유지하면 더 이상의 진행을 막을 수 있지만, 어느 정도 뼈가 흡수되고 나면 임플란트 주위의 염증을 다 제거하기가 물리적으로 불가능하다.

따라서 임플란트 주위의 잇몸병은 미리 예방하거나 빨리 발견해 조기에 차단하는 것이 가장 좋으며, 이를 위해서는 정기적인 치과방문이 필수적이지만, 더욱 중요한 것은 병이 생기지 않도록 집에서 철저히 관리하는 것이다.
 
◇치간칫솔·특수치실 사용으로 잇몸질환 예방

임플란트는 자연치아와 기본적인 관리법이 비슷하지만 자연치만 있을 때보다 음식물이 잘 끼고 인공적인 구조물인 탓에 청소가 어려워 평소 치간칫솔과 특수치실을 사용해 자연치와 임플란트 사이를 꼼꼼하게 닦아주는 것이 중요하다.

치간칫솔은 치아와 임플란트 사이에 치간칫솔을 넣고 위아래, 앞뒤, 둥글게 등 모든 방향으로 진동을 주면서 청소해야 하며, 치실은 치아 사이에 치실을 톱질하듯 넣은 뒤 한쪽 치아를 감싸듯이 둘러 씹는 면 방향으로 튕기듯 닦아주면 된다.  

임플란트 환자나 잇몸병 환자들은 와타나베법이라는 전문가의 도움을 받아 치료를 목적으로 하는 잇솔질의 도움을 받으면 좋다.

이 때 칫솔은 중간정도 강도의 일자형 두줄모를 사용하는데 1달에서 1달반 정도 사용 후 교체해주는 것이 좋으며, 칫솔모가 치아의 씹는 면을 향하도록 한 뒤 잇몸에서 치아 쪽으로 칫솔모를 올리면서 치아 사이사이에 칫솔모가 들어가게 하는 것이 중요하고, 한 부위 당 10회 정도씩 반복해 닦아주면 스케일링을 한 것처럼 개운하고 물리적인 자극으로 잇몸세포가 2배 이상 늘어나 건강한 잇몸을 회복·유지시켜준다.
 
◇딱딱한 음식 피하고 필요하면 보호장치도 착용

임플란트를 심은 후에는 질기고 딱딱한 음식을 되도록 피해야 한다. 임플란트에 무리한 힘이 가해지면 부러질 위험이 있을 뿐 아니라 임플란트 주변의 잇몸병이 진행되는 속도까지 빨라질 수 있기 때문이며, 잠을 잘 때 심한 이갈이를 한다면 보호장치를 착용하는 것이 좋다.

임플란트는 신경이 없는 인공치아이기 때문에 통증을 느끼지 못하는 사이에 더 심각하게 파괴가 진행될 수 있으니, 평소 철저하게 치아를 관리하는 것에 더해 정기적으로 병원을 찾아 검진을 받는 것이 가장 바람직하다.

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