[대전=충청일보 장중식기자] 청주와 충주를 거쳐 제천을 잇는 충청내륙고속화도로가 첫 삽을 떴다.

대전지방국토관리청은 22일 충청내륙고속화도로 1-1, 1-2공구 (청주∼음성 구간) 도로건설공사를 착공했다.

이날 착공한 충청내륙고속화도로 1-1, 1-2 공구는 오는 2024년까지 7년여간 사업비 3366억원(공사비 2898억원, 보상비 468억)을 투입해 총연장 23.1㎞(1-1 10.5㎞, 1-2 12.6㎞)의 4∼6차로 도로로 건설된다. 또 현재 실시설계가 진행되고 있는 충주까지 21.4㎞ 2개 공구도 금년 하반기에 착공해 2024년 함께 개통할 계획이다. 충주∼제천간 4공구는 13.2㎞는 설계가 완료되는 2018년 하반기 착공 예정이다.

충청내륙고속화도로 청주∼충주 구간은 간선기능이 높은 자동차전용도로로 건설돼 기존국도 36호선에 비해 제한속도가 시속 10㎞  빨라지며 길이는 3.4㎞, 통행시간은 약 23분 단축될 것으로 기대된다. 또 기존 청주∼증평∼음성∼충주 구간의 시가지화, 많은 신호등 및 접속도로 등으로 인한 교통혼잡 해소는 물론 과속·신호위반에 따른 교통사고 예방 등 안전성도 크게 향상될 것으로 보인다.

아울러 충청 내륙지역에 산재한 산업단지의 물류수요에 능동적으로 대처하고, 고속도로에 준하는 빠른 주행속도와 쾌적한 도로환경을 무료로 제공함으로써 경제 활성화에도 기여할 것으로 예상된다.