[증평=충청일보 곽승영기자] 충북 증평군이 충청북도가 5년 단위로 추진하고 있는 지역균형발전사업의 성공모델이 되고 있다. 

충청북도는 2007년부터 도내 지역 간 불균형 해소를 위해 충북도 보통세 징수액의 5%를 균형발전사업에 투자하고 있다. 

또 2017년부터 2021년까지는 증평군을 비롯해 도내 7개 단체를 대상으로 3단계 균형발전사업을 추진하고 있다.  

증평군은 1단계(2007년~2011년)에 율리 일원 휴양 웰빙타운 조성, 2단계(2012년~2016년)에는 태양광 도서관, 솔라 도시기반, 보강천 미루나무 숲 물빛공원 등을 조성했다.

또 군은 3단계(2017년~2021년)에서 △에듀팜특구 기반 조성 △종합운동장 건립 △작은 문화공간 조성 등 교육(Education)+체육(Sports)+문화(culture)의 ESC프로젝트를 추진하고 있다.

그 결과 증평군은 균형발전사업을 시작했던 2006년 말(1단계) 3만483명이던 인구가 2011년 말(2단계) 3만3849명, 2017년(3단계)에는 3만7308명으로 증가했다.