전국 세수 1위(11조원)는 남대문 세무서다.  우리나라 전국의 세무서 107개를 대표하는 세무서이다.  관할 지역에는 대기업 본사가 많다.  올해 10조8000억원을 거둘 예정이다.  남대문 세무서장이 충북 진천 출신 이운창씨(53)다.
그는 소탈한 성격에  친화력이 좋아 주위에  따르는 사람이 많다. 매사  합리적이고 무리가 없다.  한번 일을 맡으면 기필코 해내고마는 '외유내강'형 이다. 그리고 업무 기획력과, 창의력이 뛰어나다는 평을 받고 있다.  충북 일이라면 발벗고 나서는 등 고향에 대한 애착과 사랑이 남다르다.
　

그는  生居鎭川의 마을인 진천군 이월면 일영부락에서 4녀2남의 5번째인 장남으로 태어났다.
해방전후 군청에 근무했던 아버님(이호익)의 영향으로 초등학교 2학년 부터 청주에서 누나들과 조기유학 생활을 했다.  교동초등학교(36회)와 청주 중·고교(48회)를 나왔다. 이후  일찌기 공직생활에 입문, 주경야독하면서 청주대학교를 야간으로 졸업했다. 이어 82년부터 중앙경제부처인 경제기획원(EPB) 에서 예산개혁작업(ZBB)의 실무자로 일했다. 1987년에는 국가예산을 총괄하는 예산총괄과에서 핵심실무자(일명 총괄주사)로 일했다.
　

1994년부터는 재경원 세제실로 이동해 세제업무를 맡았다.  그 인연으로 국세심판원, 중부지방국세청, 예산 및 보령세무서장, 국세청 소득지원과장 등을 거쳤다. 그러다 보니 국가재정의 양대 산맥인 세출과 세입을 모두 맡는  보기드문 경력을 지니게 되었고 또한, 조세행정면에서도  세제실(입법), 국세청(행정),심판원(준사법) 을 거친 화려한 경력을 지니게 되어 개인적으로 보람되고 자랑스럽다고 한다 
그는 삶의 덕목의 하나로 상대방을 이해하는 역지사지(易之思之)를 들면서 직원이나 납세자를 대함에 있어서도 대화와 소통을 제일 중요하게 여긴다고 한다.   국세심판원에 근무할 당시 어느 시골 마을의 순박한 소장수에게 부과된 수억원의 억울한 세금을 바로잡아 한 맺힌 억울함을 해결해 주는 등 '힘있는 자'보다는 '약자편'에서 묵묵히 일하고 있다. 그는 당시 "소장수 (조세일보 보도)를 얘기하며 공직자로서 큰 보람을 느꼈다"면서 "공직자는 행정권력의 잘못된 사용이 국민에게 얼마나 큰 심적 고통이 큰지를 역지사지의 입장에서 헤야려야 할 것"이라고 말한다
　

이러한 자세는 그가 자신의 능력개발을 위해  부단히 노력하는 과정 등에서 실력과 덕망을 쌓은 결과로 보인다. 재직중에도 2002년에는 고려대 정책대학원 석사(경제학)과정을 수석으로 졸업했다. 또 중국 칭화대학 정책연구과정을 이수해 국제적 감각을 배양하는 등 끊없는 도전정신을 실천해 가고 있는데서 엿볼 수 있다
한편 직장내에서는 솔선하는 '리더'로서 활기차고 보람된 직장을 만든다는 목표로 '미인대칭비비불'운동(미소, 인사, 대화, 칭찬, 비난, 비평, 불만의 앞글자를 딴 것으로 활기찬 직장운동의 일환) 을 전개하고 있다.  직원  서로간 소통이 활발하게 되도록 각종 동호회행사에도  적극 참여하고  지원하고 있다. 나아가 매주 금요일에는 서울역 앞에서 펼쳐지는 '사랑의 밥퍼' 운동에 꾸준히 참여해 나눔을 실천하는 등 사회봉사 활동에는 적극 참여하고 있다.  서울 남대문 이운창 세무서장을 만나 고향 얘기와 남대문 세무서에 대해 들어본다. 편집자 주
　

▨전국서 최고의 세수 실적 최고
"경기가 나아지고 있다지만 중소기업이나 영세 도·소매상들은 아직 많이 어렵습니다. 올해 세수는 지난해와 비슷한 수준에 그칠 것 같아요."
이운창 서울 남대문세무서장은 "올해 관할 지역에서 10조8000억원의 세금을 거둘 수 있을 것으로 예상된다"며 이같이 말했다.
남대문세무서는 2006년 8조3000억원, 2007년 10조6000억원, 2008년 10조8000억원의 세수를 확보했다. 4년 연속 전국 107개 세무서 가운데 최고 실적이다. 지난해 실적은 전국 세수의 6.9%, 서울의 19.4%를 각각 차지할 정도다. 그러나 올해는 경기침체 속 삼성물산과 대우건설까지 다른 관할로 이사를 가면서 세수 확보에 비상이 걸렸다. 다행이 외환매매 차익 등을 많이 낸 한국은행 등이 부족분을 메워주면서 작년 수준을 유지할 수 있게 됐다.
세수 실적이 좋은 것은 기본적으로 관내에 은행 및 보험등 금융기관이 밀집되어 있고 SK텔레콤 CJ 한화 등 대기업 본사가 많기 때문이다. 그러나 세금 신고 · 납부 전 안내와 지도 등 별도의 노력도 게을리하지 않는다는 게 이 서장의 설명이다.
　

"주요 법인 200여개를 관리 대상으로 선정해 세수의 증감 여부를 파악하고 있습니다. 그리고 사전 안내 등을 통해 세금을 제대로 내는 것이 가장 좋은 '절세' 전략이라고 설득시키죠."
이 서장은 과거처럼 세무서가 세금을 더 걷기 위해 기업들을 압박하는 악습은 사라졌다고 강조했다.
"기업들이 가장 무서워하는 세무조사는 이제 지방국세청이 주로 하고 있습니다. 세무서는 지역내 숨은 세원을 찾아내고 납세자가 세금내기가 편리하도록 지원하는 서비스기관이 되고 있어요. "
국세청은 2007∼2008년에 1800여만명에게 유가환급금을 지급하고 2008년부터는 근로연계형 소득지원제도로서 가구당 년간 최대 120만원까지 지원하는 근로장려세제(EITC)를 도입,시행하고 있다.
"이제는 세금을 거두는 기관에서 어렵고 힘든 자에게 세금으로 직접 지원까지 하는 새로운 복지세정기관으로 다시 태어나고 있다"면서 "이러한 새로운 일들을 차질없이 시행하는 것은 국세청 모든 직원의 탁월한 역량과 헌신적인 노력의 결과"라는 이 서장은 "주어진 과제에 대하여 일사분란하게 움직이는 국세청의 행정집행력은 어느 기관도 따라 올 수 없는 국세청만의 저력"이라고 강조한다
　

남대문서는 세수실적이 좋은 대법인과 함께 세정의 사각지대인 재래시장(남대문시장)내 집단상가에 대한 세원관리에도 만전을 다하고 있다. 이 서장은 "남대문시장은 전통적 재래시장에 기반을 두고 있는 관계로 아직도  현금 거래가 많은 특성이 있어 세원의 투명화에 어려움이 있는 것이 사실"이라며 "아동복, 숙녀복,악세사리 등 각 품목별 사업자로 구성된 70여개 집단상가의 번영회 조직 등을 통해 새로운 국세행정의 제도와 방향등을 꾸준히 안내하고 지도해 나감으로써 단계적으로 양성화를 추진해 나가고 있다"고 한다  
　

▨체납 업무 서울청내 1위
이 서장은  부임이후 남대문서가 타 관서와 비교할 때 지리·교통적으로 접근성이 우수함에도  납세자가 찾아오기 어렵다는 애기를 듣고  표지석과 대형전광판(LED) 설치하여  방문객의 만족도가 한층 높아 졌다며 전 직원이 항상 납세자의 편에서 바라보는 행정을 수행하고자 노력하고 있다고 한다
또한 업무를 처리함에 있어서도 납세자를 만족하게 하기 위해서는 직원들의 업무 전문성을 높여야 한다며 이를 위해 각 과별로 매주 2회씩 업무관련 교육을 실시하고 있다고 한다. 직원들의 정서 함양과 즐겁고 활기찬 직장 분위기 조성을 위해 분기별로 '로비음악회'를 개최하고 매주 금요일에는 '무비데이'를 개최하는 등 다양한 활동을 전개하여 직원들의 사기를 복돋고 있다.  이러한 결과는 지난해 하반기에  국세공무원의 숙명이라는 전통적인 체납처리 업무분야에서 서울청내 1위를 달성하는 등의 업무성과로 나타나고 있다고 한다.
　

이 서장은 타고난 부지런함으로 시간이 나면 가까운 유적지 등을 여행하는 것이 취미라면서 여행을 통해 다양한 세상사는 사람들의 정취도 느끼며 도심 생활에 찌든 정서를 세탁하다면서  어릴적에는 크게 보였던 고향의 마을이나 사물들이 이제는 다소 초라해 보이는 면도 있지만 어릴시적 마을 앞을 지나는 개천(미호천)에서 물장구 치고 비오는 날이면 미꾸라지 잡으러  체를 들고 다니던 시절이 그립다면서 고향을 생각하면 언제나 정겨운 것은 사람에게도 회귀본능이 있는 것 같다고 말한다
　

그는 "나이가 들수록 고향사람을 만나면 반가운 것은 태어날 때의 좌표(GPS)가  일치하기 때문이 아닐까 한다"면서 "학창시절을 보내며 수없이 걸었던 청주의 무심천이 이제는 세월의 흐름을 대변하고 있는 것 같다"고 회고한다.
"우리 모두가 다같이 자랑스런 충북도민이 되기 위해  각자 더욱 노력하고  나아가 단합된 모습으로 지역발전에 힘써 나가자"는 그는 "본인 또한 미력하나마 고향 발전을 위해 최선을 다할 생각"이라고 말한다.
 　

/박창우기자