세종 지역 2021년 초미세먼지(PM-2.5)가 지난 2016년 관측을 시작한 이래 가장 낮은 18㎍/㎥를 기록했다.

이는 2016년(23㎍/㎥)에 비해 21.7%가 감소한 수치로, 특히 대기질이 가장 나빴던 2019년(26㎍/㎥)과 비교해도 무려 30.8%가 감소했다.

시에 따르면, 세종 지역의 초미세먼지 농도는 2019년에는 전국 평균보다 13.0% 높았으나 2020년에는 격차가 5.3%로 낮아지는 등 점차 개선되어 지난해에는 전국 평균과 같은 수치로 나타났다.

시민이 실질적으로 체감할 수 있는 일자별 미세먼지 등급의 경우 2021년 ‘좋음’(15㎍/㎥ 이하) 일수는 206일로, 2016년 71일보다 190% 증가한 것으로 확인됐다.

반면, ‘나쁨’(36㎍/㎥ 이상) 일수는 5년전인 2016년 65일에서 2021년 42일로 35% 줄어들었다.

시는 미세먼지 농도 개선이 △시 정책효과 △외부여건 개선 △양호한 기상 등이 복합적으로 작용한 결과로 보고 있다.

시는 도시개발에 따른 인구 및 교통량 증가, 건설공사장 등 불리한 여건에서도 미세먼지 배출 저감을 위해 주요 배출원에 대한 관리와 지원을 강화해왔다.

산업 부문에서는 대기오염물질 총량 할당 및 대형 대기배출사업장 24곳과 자율저감 협약을 체결하고 감축을 적극 이행토록 하는 한편, 방지시설에 대한 지도점검을 주기적으로 해왔다.

수송 부문의 경우 노후 경유차 조기 폐차 등 배출가스 저감 사업을 추진한 결과 5등급 노후차량 대수가 2020년 8050대에서 2021년 5154대로 36% 감소했다. 전기·수소차는 충전기반 확대를 통해 2021년까지 누적 1595대를 보급했다.

생활 부문에서는 주거지역 주변 대규모 건설공사장에 미세먼지 저감 장치를 설치하고 고농도 미세먼지가 발생하면 작업시간 단축 및 도로 살수 강화 등을 이행토록 했다.

이외에도 시는 미세먼지 고농도 시기인 10월부터 다음해 5월까지 불법 배출 감시단을 운영해 비산먼지, 불법소각 등을 상시 감시하도록 하고 있다.

양완식 환경녹지국장은 “시민의 관심과 적극적인 협조로 미세먼지 농도가 점차 개선되는 등 가시적인 성과가 나타나고 있다”며 “앞으로 미세먼지 저감 대책을 더욱 내실 있게 추진해 시민의 건강보호에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다./정완영기자