[충청일보 김홍민 기자] 내년 총선을 앞두고 경선을 대비한 충북권 여야의 분위기가 사뭇 다르다.

29일 지역 정가에 따르면 공천 룰이 확정된 더불어민주당에서는 출마 예상자들이 유리한 고지에 오르기 위해 투표권이 있는 권리당원 모집에 주력하고 있다.

반면 공천 룰이 확정 안 된 자유한국당은 출마를 결심한 예비후보 2~3명을 제외하고는 상대적으로 차분한 상태다.

이런 분위기는 지역(당협)위원장에게 도전할 예비후보의 숫자와도 비례된다.

민주당에서는 장선배 충북도의회 의장(청주 상당), 유행열 전 청와대 선임행정관(청주 서원), 이장섭 충북도 정무부지사(청주 흥덕), 정균영 한국조폐공상 상임감사(청주 청원) 등이 적극적이다.

이들 중 권리당원 모집에 직접 나설 수 없는 공무원 신분이거나 공공기관 임원 등은 측근들이 협조한 것으로 알려졌다.

앞서 민주당 중앙당은 지난 1일 중앙위원회를 열고 내년 4·15 총선에서 권리당원 선거인단 50%와 일반 여론조사 선거인단 50%로 출마자를 정하는 국민참여 경선 방식을 도입하기로 확정했다.

민주당은 6개월 이상 당비를 납부해야 권리당원 자격을 부여하는 만큼 경선에서 투표권을 행사하려면 늦어도 이달 말까지는 당원으로 등록하고, 8월부터 당비를 납부해야 한다.

통상적으로 총선 전 경선 일정이 설 명절 이후 잡힌 것을 감안할 때 당 후보를 결정지을 경선이 이르면 내년 2월 초쯤 진행될 것으로 관측되기 때문이다. 

민주당 충북도당 역시 31일까지 입당하고 내달부터 당비를 납부해야 내년 총선의 경선에서 투표권을 행사할 수 있다고 보고 있다.

이로 인해 이날까지 이달에만 입당 지원서 접수가 1만건에 육박한 것으로 전해졌다.

최근 한국감정사평가협회 상근 부회장에 부임한 유행열 전 선임행정관은 이날 "소속 단체가 공공기관이 아닌, 민간협회라 총선 준비에 지장이 없다"며 "저를 도와주시는 분들이 몇 달 전부터 권리당원을 모집하는데 도움을 많이 줬고 이제는  마무리 단계"라고 말했다.

정균영 상임감사도 이날 "(당내 경쟁자인)변재일 의원 측만큼 권리당원을 확보했다"며 "경선에 꼭 나가겠다"고 각오를 밝혔다.

장선배 의장은 당 중앙위가 이번 공천룰에서 선출직 공직자의 중도 사퇴에 따른 경선 감산 비율을 25%로 결정하면서 정치적 행보의 위축이 예상된다.

김형근 한국가스안전공사 사장도 회사의 사회공헌자금 사용과 관련, 최근 경찰의 압수수색을 받으면서 청주 상당 선거구 경선에 나설지 불투명하다.

김 사장은 "회사일이 벅차 출마결심을 못했다"며 "현직 일에 묶여 권리당원 확보에 신경 쓰지 못했지만, 경선에 나선다면 기본실력으로 임하겠다"고 피력했다.  

자유한국당에서는 기존 당협위원장 외에 윤갑근 변호사(청주 상당)와 김정복 흥덕새마을금고 이사장(청주 흥덕) 정도가 책임당원(민주당의 권리당원) 모집에 주력하고 있다.

한국당 당헌 당규상 책임당원은 연 3회(개월) 이상 당비를 납부한 자로, 내년 총선의 경선이 1월말에서 2월초에 실시될 것을 감안하면 늦어도 9월에 입당해 10~12월 당비를 내야 한다.

하지만 공천룰이 확정되지 않은 상태에서 당협위원장 외에 출마예상자들의 활동도 뜸해 민주당 만큼 활발하지 않다.

한국당 충북도당 관계자는 "출마 예비후보자가 입당 신청서를 대량으로 제출한 경우는 아직 없다"면서도 "(총선을 앞두고 있어)입당 신청서가 평소보다는 많이 접수되는 상황으로 매일 수백장씩 꾸준히 들어오고 있다"고 전했다.