[충청일보 배명식기자] 충북에서 올 겨울 오리 휴지기제에 참여하는 농가는 지난 해와 비슷한 수준인 것으로 나타났다.

하지만 이 제도를 전국 광역자치단체 중 처음 시행한 2017년보다 20곳 정도가 줄었다. 오리 농가들이 소득 감소와 새끼오리 입식 후순위 등을 이유로 꺼리면서다.

조류인플루엔자(AI) 예방 효과가 큰 것으로 확인된 만큼 합리적인 대책 마련이 필요하다는 지적이다.

20일 충북도에 따르면 다음 달부터 내년 2월까지 오리 휴지기제에 참여하는 도내 농가는 모두 66곳이다. 전체 육용오리 사육 농가 119곳 가운데 55.5%가 참여했다. 지역별로는 음성 33곳, 진천 23곳, 청주 8곳, 영동 2곳이다. 이들 농가에선 68만여 마리의 오리 사육을 중단한다.

지난 해 대상 농가 128곳 중 69곳(54%)이 참여한 것과 비슷하다. 하지만 시행 첫해인 2017년 135곳 중 86곳 참여와 비교하면 참여율이 소폭 낮아졌다. 

매년 보상금이 오르고 있지만 오리를 사육하는 것보다 수익이 떨어지기 때문으로 보인다. 보상금은 2017년 1마리당 510원, 2018년 712원, 2019년 873원인데 농가가 오리를 키위 납품하는 수익금의 70~80% 수준으로 알려졌다.

새끼오리 입식이 미참여 농가에 밀리는 것도 이유로 꼽힌다. 대부분 농가는 오리 계열화사업자에 속해 있어 매년 3월께 이들로부터 새끼오리를 공급받는다.

참여 농가도 오리 휴지기제가 끝난 이때 새끼오리를 입식해야 한다. 하지만 계열화사업자는 일반 농가에 먼저 새끼오리를 공급해 참여 농가의 휴지 기간은 1~2개월이 더 늘어나는 실정이다.

오리를 농가에서 사서 육가공해 판매하는 계열화사업자가 대규모 사육 중단에 난색을 보이는 것도 요인이다. 사육 중단 농가가 증가하면 수급에 차질이 생길 수 있어서다.이 같은 이유로 오리 휴지기제가 AI 예방에 효과가 있는데도 참여 농가는 저조한 것으로 분석된다.

실제 충북에선 2015년 이후 해마다 AI가 발생해 수백만 마리의 오리를 살처분하고 했다. 방역에 막대한 예산을 투입했다. 

하지만 오리 휴지기제를 도입한 2017년은 한 건도 발생하지 않았고 지난 해는 3월 농가 1곳에서만 발생했다.

사용되는 예산도 줄었다. 2016년 겨울부터 2017년 봄 사이 AI 살처분 보상금과 매몰 비용은 304억원에 달했다. 그러나 휴지기제 시행 이후 19억5000만원으로 감소했다. 이에 따라 보상금 확대, 휴지 기간의 일부 조정 등 합리적인 방안을 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

도 관계자는 "오리 휴지기제에 참여하면 소득이 떨어지고 새끼오리 입식에서도 일반 농가에 밀려 시행 농가가 크게 늘지 않고 있다"면서 "AI 예방에 효과가 있는 만큼 대책 마련을 강구하겠다"고 말했다.