윤석열 대통령은 9일 자신의 공약 사항인 우주항공청 설치 관련법이 국회 본회의를 통과한데 대해 "대한민국이 우주 강국 도약을 향한 위대한 발걸음을 내딛게 되었다"고 평가했다.

'한국판 나사(NASA)' 로 불리는 우주항공청 신설은 윤석열 정부의 국정과제의 하나다. 우주항공청법 제정안은 우주 개발을 주도할 국가 컨트롤타워를 설립하겠다는 윤석열 대통령의 공약으로 추진됐다.

국회는 9일 본회의를 열어 과학기술정보통신부 산하에 '우주 항공 전담조직'을 설립하는 내용의 '우주항공청 특별법'(우주항공청의 설치 및 운영에 관한 특별법안)과 '우주개발진흥법 개정안'을 통과시켰다. 지난해 4월 정부 입법으로 발의된 지 9개월 만이다.

이에 따라 우주항공청은 올 5월에서 6월 경남 사천에 설립될 예정이다. 우주항공청은 우주항공 분야에 대한 범부처 정책 수립, 산업 육성, 국제 협력의 기능을 담당한다. 

청장은 차관급 지위이며, 인력은 300명 이내다. 항공우주연구원(항우연), 한국천문연구원(천문연) 등 기존 연구기관을 품게 된다.

/서울=이득수 기자