▲ 이완구 충남도지사가 일본 방문 이틀째인 4일, 일본 홋카이도 삿포로의 도지사 공관에서 다카하시 지사를 예방하고 양 도간 교류 확대 방안에 대해 폭넓게 협의했다.

일본 홋카이도를 방문 중인 이완구 충남지사와 다카하시 하루미 홋카이도지사간 실무 검토에 나서기로 합의함으로써 중부권 거점공항인 청주공항 활성화는 물론 백제문화제와 삿포로 눈꽃축제간 한·일 축제 교류의 새 전기가 될 것으로 기대된다.

이완구 지사는 일본 방문 이틀째인 4일, 일본 홋카이도 삿포로의 도지사 공관에서 다카하시 지사를 예방하고 양 도간 교류 확대 방안에 대해 폭넓게 협의했다.

이 자리에서 이 지사는 "충남도의 백제문화제는 한국의 대표적인 역사문화축제이고 삿포로의 눈꽃축제는 일본내의 대표적인 테마축제로서 큰 관심을 모으고 있다"며 "상호 축제 교류를 확대하는 의미에서 부정기편의 청주공항-신치토세공항간 직항로 개설을 추진하자"고 제의했다.

이에 대해 다카하시 지사는 "백제문화권이 충남도와 백제문화제에 대해 많은 관심을 갖고 있고 홋카이도는 눈꽃축제 뿐만 아니라 얼음축제 등 지역 특성을 살린 축제가 많다"고 소개한 뒤 "양 도민이 상호 축제를 통해 우호적 관계자 증진될 수 있도록 우선 부정기 노선의 직항로 개설을 적극 검토하겠다 고 화답했다.

이어 양 도지사는 조만간 실무진 차원에서 직항로 개설을 협의하기로 했다. 이번 이완구 지사와 다카하시 지사의 직항로 개설에 대한 원칙적인 합의에 따라 청주공항-일본간 직항로는 지난해 일본 관서 지방의 거점공항인 간사이공항에 이어 북동지역의 거점공항인 신키토세공항으로까지 확대되는 계기를 마련하게 됐다.

/대전=이정복기자