[충청일보 이정규기자] 문재인 대통령의 충북 공약사업인 '미래 첨단농업 복합단지 조성 사업'이 의회 예산 심사를 통과하고, 전문가 회의를 통한 밑그림이 그려지는 등 속도를 내는 모습이다.

21일 충북도에 따르면 사업 예비타당성조사 대비 자체 연구용역을 위해 1회 추경예산에 연구용역비 2억 원을 계상해 예결위까지 무사히 통과됐다.

충북도는 의회 본회의에서 사업 예산안이 가결되면 계약 절차 후 곧바로 연구용역을 추진할 계획이다.

충북도는 또 이날 도청 중회의실에서 고규창 행정부지사 주재로 한 정부(농식품부) 관계자와 학계(서울대 교수), 관련 기업 등 외부 전문가 초청 자문회의를 가졌다.

사업을 위한 기본계획과 조성계획안 등에 대한 자문을 받기 위해서다.

이미 지난달 1차 자문회의를 가진 충북도는 이번에 보다 폭넓고 다양한 의견수렴을 위해 1차 회의 참석 위원을 제외하고 다른 전문가를 초대했다.

한 참석자는 "미래 농업은 기술집약적, 수요자 주도 개인맞춤형, 인재가 이끄는 농업으로 변화할 것"이라면서 "농업인들에게 첨단농업에 대한 비전과 가치를 어떻게 심어줄 것인가에 대한 고민이 필요한 시점에 충북이 이 사업을 추진하는데 의미가 있다"고 밝혔다.

또 다른 전문가는 "4차 산업혁명을 접목한 첨단농업의 확산은 위기의 농업·농촌을 극복할 수 있는 기회"라며 "정부가 스마트팜 및 농작업 기계화, 자동화 정책을 확대하고 첨단기술을 활용할 수 있는 전문인력 양성과 지원이 필요하다"고 강조했다.

미래 첨단농업 복합단지 조성사업은 총사업비 1500억 원, 부지면적 49만5000㎡(옛 15만평) 내외 규모로 조성되며, 차후 진행될 사전 연구용역 결과를 토대로 위치를 결정할 예정이다. 

복합단지에는 첨단농업기술 교육·실습장, 창업·비지니스센터, R&D 연구센터·실증단지, 체험 및 전시시설 등이 건립된다.

고규창 행정부지사는 "2차에 걸친 전문가 자문회의를 통해 사업 필요성이 더욱 공고해졌고, 큰 밑그림이 그려졌다"며 "이 사업을 통해 젊은 농업경영인 양성, 전·후방산업 육성을 통한 일자리 창출은 물론, 농업의 미래성장산업화 및 글로벌 경쟁력이 강화될 것"이라고 말했다.