[충청일보 배명식기자] 더불어민주당 변재일 국회의원(청주 청원)이 2일 조명래 환경부 장관을 만나 건강영향조사 결과가 나올 때까지 현재 청주시 내에 추진 중인 소각장 신·증설 사업의 인허가를 중단해줄 것을 강력하게 요청했다.

올해 4월 청주 북이면 주민들은 환경부에 소각시설 밀집에 따른 주민건강영향조사를 요청한 바 있다. 이에 환경부는 청원전문위원회 검토를 거쳐 지난 8월 6일 환경보건위원회 의결을 통해 해당 청원을 수용키로 결정했다.

청원 전문위원회는 △북이면이 지역 규모에 비해 소각시설이 과밀하게 설치됐으며 △일부 암종이 타 지역보다 높이 발생한 점 △지역에 환경오염측정망이 없는 점 등을 고려해 건강영향조사가 필요하다는 결론을 내린 바 있다.

변 의원은 이번 건강영향조사 실시 배경으로 청주지역의 소각장 과밀집 문제가 지적되고 있는 만큼 건강영향조사의 결과가 나올 때까지 소각장 신·증설 사업 인허가를 중단해야 한다고 강조했다. 

현재 청주시에는 10개 소각장이 운영 중이며 전국 소각용량의 18%를 처리하고 있다. 여기에 3개 소각장이 신설을 추진 중이며 1개 소각장이 일처리용량을 약 5배 증설하기 위해 준비 중인 것으로 알려졌다.

신·증설이 완료될 경우 시설용량은 848t이 증가하며, 청주가 처리해야할 소각용량은 전국 소각용량의 26%로 늘어나게 된다.

변 의원은 "청주 지역의 소각장 과밀집으로 인한 인근 주민들의 건강과 생활환경에 대한 우려로 주민건강영향조사를 실시하는 만큼 환경부와 청주시는 현재 청주시내에 추진되고 있는 소각장 신·증설 사업장의 인허가를 중단해야한다"고 말했다.