6·1 지방선거를 이틀 앞둔 30일 격전이 벌어지고 있는 충북 청주에서 특정 시장 후보를 비판하는 현수막이 주요 거리에 대거 등장했다. 

선거 막판 선거전이 이전투구 양상으로 흐르면서 선거 후유증도 우려되고 있는 상황이다.

이날 청주시 주요 가로변과 통행이 잦은 지역에는 특정 문구가 담긴 현수막 걸렸다. 

시내 주요 거리에는 '쓰레기 소각장 재가동 민원해결 후보 OUT', '종친 소각장업체 민원해결 후보 OUT' 등 .국민의힘 이범석 청주시장 후보를 겨냥한 것으로 보이는 현수막이 내걸렸다. 

특히 소각장 문제에 민감한 오창읍 지역을 비롯한 청원구 지역에 중점적으로 내걸린 것이다.

이에 이 후보 캠프 측은 즉각 반발하고 나섰다. 

이 후보 측은 관계자는 "역대 선거에서 볼 수 없었던 불법 행위가 자행되고 있다"며 "어느 단체에서 내걸었는지 특정할 수 있는 증거는 없지만 누구든지 다 알 수 있는 것이다"고 말했다.

특히 "이런 행위에 대해 선관위 차원의 조사가 필요하다"며 "청주시의 즉각적인 철거를 요구한다"고 밝혔다.

앞서 상대후보측은 방송 토론회 등에서 소각장 문제와 관련해 이 후보측을 비판한 바 있다.

반면, 더불어민주당 송재봉 후보 선거대책위측은 캠프와 무관한 사안이라는 입장을 밝혔다.

캠프 관계자는 "이번에 걸린 현수막에 대해서는 아는 것도 없고 캠프와는 전혀 무관한 것이다"며 "어떤 단체나 개인이 게시했는지도 전혀 모르는 일이다"고 해명했다.

그러나 선거관리위원회 측은 선거법상 문제가 될 소지는 없다는 입장이다.

이번 현수막이 특정 후보나 정당 등을 지칭한 것이 아니라고 유권 해석을 내린 것이다 

또 정당 후보자를 지지하거나 추정 또는 반대하는 내용이 없어 불법으로 보기 어렵다는 주장이다.

선관위 관계자는 "해당 현수막에 대해 신고가 들어와 법리적 검토를 내렸지만 문제가 없다고 판단했다"고 밝혔다.

이번 현수막 논란으로 인해 청주시 역시 한 차례 곤혹을 치렀다.

이 후보측 지지자들이 불법 현수막 게재라며 시 담당 부서에 민원을 제기해 몸살을 앓은 것이다.

시는 현수막 내용과 관계 없이 신고되지 않는 불법 지역에 내건 현수막으로 판단하고 철거에 나섰다.