충남 서산시 해미면 휴암리 이장 선거 과정에서 발생한 부정 투표 의혹이 고발 사태로 번졌다.

이 마을이 지난 8일 치른 이장 선거에서 총 투표자 99명 중 A 후보가 59표, B 후보가 40표를 얻어 A 후보가 선출됐다.

하지만 선거 과정에 부정 행위 의혹이 불거지면서 12일 후인 20일 한 주민이 고발장을 서산경찰서에 제출, 향후 수사에 관심이 집중되고 있다.

고발인 A씨와 일부 주민들은 당시 주소지가 불분명한 19명이 투표에 참가했는데 관리 주체가 묵인하지 않았느냐는 의혹을 제기하며 무효를 주장했다.

일부 주민들은 이장에 출마했던 A씨와 B씨가 부정 선거에 책임을 지고 오는 23일 다시 치러질 이장 선거 후보 출마 포기를 요구했지만 개발위원장인 선관위원장이 이를 거부하고 재선거를 공표했다.

이에 반발한 일부 주민들은 서산경찰서에 선관위원장과 A·B씨의 업무 방해 혐의가 있는지 철저한 조사를 요구하며 고발장을 20일 제출했다.

고발장은 부정 투표에 참가한 19명을 누가 어떤 방법으로 동원했는지, 선관위원장이 알고도 묵인했는지 등을 철저한 수사로 밝혀 엄벌해 달라는 게 요지이다.

이에 대해 해미면은 선거 당일 작성한 선거인 명부와 투표한 주민들의 거주 사실을 확인한 결과 19명이 주소지가 다름을 확인, 공정한 절차를 통한 재선출을 권고하는 공문을 보내는 등 수습에 나서고 있지만 주민들의 불신을 잠재우지는 못 하고 있다.

주민 K씨는 "아무리 마을이 알아서 할 일이라지만 이장 선거에서 부정 행위를 촉발한 당사자인 후보자 2명이 모두 출마를 접어야 마을이 평온해질 것"이라고 꼬집었다.

이런 여론이 일고 있는 상황에서 A씨와 B씨가 후보를 사퇴할지에도 관심이 모이고 있다.

일각에서는 "투표인명부도 확인할 수 없었다면 과연 공정한 선거가 될 수 있겠느냐"면서 "개인정보 보호 차원에서 명부 확보가 어렵다면 이장 임명권자인 해미면의 교통정리가 필요한 것 아닌가"라는 의견도 나온다.

이처럼 마을 자체로 진행하는 이장 선거를 놓고 행정관서의 지나친 간섭은 자율권을 침해한다는 우려와 이장 선거를 주관하는 마을 개발위원회의 자의적 해석·오류가 오히려 폐해가 되고 있다는 의견이 충돌하면서 해법이 도출될지 주목되고 있다.
/서산=송윤종기자