[충청일보 송근섭기자] 충북도내 11개 시·군 중 10개 지역이 30년 안에 소멸될 우려가 있다는 연구 결과가 나왔다.

인구 고령화와 출생아 수 감소 등 '인구 절벽'이 현실화 되고 있는 충북 지자체의 장기적인 대책 마련이 시급해 보인다.

6일 한국고용정보원 이상호 부연구위원의 '한국의 지방소멸2' 연구보고서에 따르면 우리나라 지자체 곳곳에서 소멸 위험이 빠르게 진행되고 있다.

전남은 광역지자체 중 처음으로 '인구소멸 위험 단계'에 진입했다는 주장이 제기됐다.
이 보고서에서 말하는 '소멸위험지수'는 20~39세 여성인구를 65세 이상 고령 인구로 나눈 것이다.

소멸위험지수가 1.0 이하, 즉 20~39세 여성인구가 65세 이상 고령인구보다 적은 상황이 되면 그 지역은 인구학적으로 쇠퇴위험 단계에 진입했음을 의미한다.

보고서에서는 "현재 시점에서 65세 이상 고령인구의 비중이 많을수록 30년 후 어떤 지역의 소멸 가능성은 더욱 높아질 것"이라고 설명했다.

구체적으로 소멸위험지수가 0.5~1.0 미만이면 '소멸 주의 단계', 0.5 미만은 '소멸위험 진입', 0.2 미만은 '소멸 고위험' 단계로 볼 수 있다.

보고서에 따르면 지난 7월 기준 전남의 20~39세 여성인구는 19만6000명으로 65세 이상 인구(40만5000명)의 절반에도 미치지 못해 소멸위험지수가 0.48을 기록했다.

충북을 비롯한 나머지 비수도권 지역도 소멸위험지수가 1.0 이하로 떨어지면서 '소멸 주의 단계'에 진입했다.

특히 충북은 소멸위험지수가 0.76으로 전남(0.48), 경북(0.58), 전북(0.60), 강원(0.61), 충남(0.70)에 이어 여섯 번째로 낮았다.

충북의 20~39세 여성인구는 19만명으로 65세 이상 인구(24만9000명)보다 6만명 가까이 적다.

그만큼 다른 광역지자체에 비해 소멸 위험이 높은 것으로 볼 수 있다.
광역이 아닌 기초지자체로 세분화해서 살펴보면 상황은 더욱 심각하다.

충북도내 11개 시·군 중 청주시만 소멸위험지수가 1.216으로 '정상지역'에 속했다. 나머지 시·군은 5곳이 '소멸주의', 5곳은 '소멸위험' 단계에 접어든 것으로 파악됐다.

구체적으로는 괴산군의 소멸위험지수가 0.217로 '소멸 고위험' 단계 직전까지 접어들었고 △보은군(0.237) △단양군(0.278) △영동군(0.302) △옥천군(0.317)이 '소멸위험 단계' 지자체로 나타났다. '소멸주의' 지자체는 △제천시(0.562) △음성군(0.567) △충주시(0.622) △진천군(0.685) △증평군(0.805)이다.

이상호 부연구위원은 "더 이상 지방소멸의 문제가 농어촌 낙후지역만이 아니라, 지방 대도시권역 및 공공기관 이전이 진행되는 거점까지 실질적인 위험으로 확산되고 있다"고 우려했다.